Денис Орлов заходит в подвальное помещение, где собирается группа «Чудо», и сразу чувствует запах дешёвого чая и старого линолеума. Люди сидят в круге, говорят тихо и с паузами, будто боятся сломать правила места. Его задача проста только на бумаге. Нужно влиться в сообщество, стать своим и выйти на Сапогова. Тот появляется позже всех. Садится тяжело, смотрит на каждого так, будто читает по строкам. В его голосе слышится старая сила, которой хватает, чтобы держать круг в узде. Денис ведёт себя осторожно. Слушает чужие исповеди, делает вид, что у него такая же история. И каждый вечер после встречи остаётся чувство, что он идёт по тонкому льду, который трещит, как только он делает шаг быстрее.
Расследование уводит его к прошлому Электроспаса. К музею, где некогда выставляли кубок Василия Шуйского. Денис изучает старые отчёты, смотрит фотографии той ночи, когда артефакт исчез. Оригинал заменили подделкой, а следы вели к Сапогову и его людям. Теперь впереди выставка, которая может поставить город на уши, если правда всплывёт. Денис понимает, что времени почти нет. Он наблюдает за Сапоговым, пытается поймать в его словах хоть намёк на тайник. Но авторитет умен, держит дистанцию и будто проверяет, кто пришёл к нему под видом алкоголика. Денис идёт дальше, потому что другого пути уже нет. Он должен вернуть кубок, даже если круг «Чудо» шаг за шагом затягивает его в свою тягучую тишину.
